Fitampoha

Le Fitampoha ou cérémonie du bain des reliques royales est une institution politique de l’ancien royaume Sakalava-Menabe de la Côte Ouest Malgache. Ce royaume s’est constitué au XVIIème siècle pour disparaître à la fin du XIXème siècle, au moment de la conquête coloniale de Madagascar. A l’occasion de cette cérémonie, le souverain, héritier de la dynastie Maroseragna, recevait l’allégeance des groupes ou clans qui constituaient le royaume. La tradition s’est maintenue jusqu’à nos jours mais la cérémonie se déroule maintenant tous les dix ans (1938-1948-1958-1968-1978). La fête se déroule sur un îlot de sable au milieu du fleuve Tsiribihina. A cet effet, on construit sur l’îlot un village provisoire où les participants vont vivre pendant une semaine. Chaque soir, pendant une semaine, les femmes entonnent des chants (Kolondoy ou antsa). Les jeunes gens se défient à la lutte (Morengy). Les vieillards racontent des histoires d’autrefois. La cérémonie du Fitampoha correspond à une inversion symétrique du monde des vivants et du monde des ancêtres. En revivant symboliquement l’histoire du monde depuis le début, on interprète l’histoire du royaume depuis ses origines.