L’Affaire du canon noir
(Hei Pao Shi Jian)

A son retour de province, l’ingénieur Zhao envoie un télégramme qui comporte un message mystérieux : « Canon noir disparu, poursuis enquête ». Le comité du parti n’y croit pas et ouvre une enquête sur l’expéditeur. Zhao s’avère être un travailleur idéal, mais on découvre qu’il n’est pas membre du parti et, pire encore : il va même à l’église. Sa collaboration avec un ingénieur allemand est considérée comme suspecte et on affecte une nouvelle partenaire à l’étranger qui parle à peine l’allemand. Des malentendus techniques et bureaucratiques s’ensuivent. Le « canon noir » se révèle comme étant une pièce d’échec Chinoise (l’évêque) perdue par Zhao pendant un jeu dans sa chambre d’hôtel.