La momie
(Al mummia)

Le récit trouve son origine dans un événement réel survenu au cours d’une expédition de l’archéologue français Maspéro dans la Vallée des Rois, non loin de Thèbes, en 1881. Vivant dans des conditions de ressources insuf- fisantes, une tribu de la montagne Horrabat avait organisé sur plusieurs siècles le pillage de tombes antiques dont elle gardait secret l’emplace- ment. A la mort du chef de cette tribu, ses deux fils apprirent de la bouche de leur oncle le passage jusqu’aux sépultures mais ils se refusèrent      à poursuivre le trafic. Ce film de Shadi Abdel Salam, le seul long-métrage de son auteur, est sans nul doute une des plus grandes œ uvres du patri- moine cinématographique égyptien. L’ambition formelle  inédite qui s’y révèle atteste d’une réfl exion essentielle et singulière sur la conscience de l’héritage. Le film interroge à travers ce récit le présent de l’identité culturelle égyptienne aussi bien dans son rapport à un  passé lointain avec lequel ne subsiste plus qu’un lien de profanation et d’économie (pillage puis expatriation des collections archéologiques)  qu’il s’engage sur un registre plus politique à considérer les causes de cet état de fait, le dénue- ment matériel et moral du peuple, et leur conséquence, une impossibilité à penser les voies d’une construction moderne et souveraine de la société proportionnelle à la dissolution organisée des traces de son histoire.