Ramu, chômeur, vit avec ses parents, sa soeur Gita et son jeune frère Pintu. Le mariage de la soeur et la scolarité du frère sont des problèmes importants. Ramu cherche sérieusement du travail. Il tombe amoureux d’Uma, ce qui donne un sens à sa vie. La venue de Sagar comme hôte payant dans la maison provoque la rupture entre Ramu et Uma. Le père de Ramu meurt. La soeur de Uma devient prostituée. La famille décide de partir s’installer dans un quartier ouvrier.
« Nagarik est dans son ensemble une aventure coopérative. Personne ne fut payé, même pas le laboratoire ni le studio. A part cela, les petites sommes qui manquaient, nous les sortions de notre poche. Mais nous étions vraiment des innocents et nous avons fait affaire avec un truand et tout fut saccagé. Nous eûmes le coeur brisé. Le film avait une vocation politique peut-être un peu exagérée. Il y avait beaucoup d’exubérance pleine de jeunesse. »
