Le Livre intime d’un garçon du 20ème siècle
(Nijusseiki shonen dokuhon)

A l’époque où il y avait beaucoup de cirques au Japon, deux garçons, Jinta, 8 ans et Wataru, 4 ans, grandissaient à l’ombre du Cirque du Grand Croissant dont seul le nom était glorieux. Chaque jour les deux enfants, main dans la main, yeux grands ouverts, admiraient les trapézistes et riaient devant les clowns. Ils ne désiraient qu’une chose : devenir des gens du cirque. Devenu grand, Wataru désire alors redonner au cirque son ancienne gloire. Or, seuls cinq artistes et un éléphant subsistent. Avec la jeune Marie, il jure de ramener la foule avec sa nouvelle attraction : « Le Spectacle Dynamique des Boules de Fer ». Jinta est parti vivre de son côté. Il est devenu un escroc de petite envergure, bernant les pauvres gens. Il rencontre une jeune fille naïve et, attiré par son honnêteté, en tombe amoureux. Fuyant ensemble les poursuivants, ils se cachent dans un cirque en cours de spectacle.