Sahib Bibi aur Ghulam est l’histoire d’une destruction, de la disparition d’un monde, d’un mode de vie, ceux des grands propriétaires seigneurs du Bengale du XIXème siècle. Deux frères consacrent leur temps, suivant les traditions de leur milieu, au jeu, à la boisson et à la fréquentation des prostituées-danseuses. L’épouse de l’un deux est issue d’une classe inférieure : elle n’a été choisie que pour sa grande beauté. Délaissée, elle ira jusqu’à devenir alcoolique pour rejoindre son mari. Mais la famille est ruinée. Ils boiront ensemble ce qu’il reste d’argent et cela jusqu’à la mort.
On peut tenir ce film comme le troisième et dernier chef-d’oeuvre de Guru Dutt, même s’il refuse de le signer. D’ailleurs il subit personnellement l’échec du film, dû essentiellement au côté réaliste et très proche de la vie des personnages, si éloignés des conventions.
