Les Gens de la rizière
(Neak Sre)

Dès les prémices de sa filmographie, Rithy Panh investit la fiction et en parallèle de ses documentaires y recourt pour raconter la vie des Cambodgiens d’aujourd’hui, ceux qui dans l’après-génocide tente de retrouver place sur leur terre. Avec ces Gens de la rizière, une famille de paysans pauvres interprétés par des acteurs amateurs, le cinéaste fait le récit sensible d’un Cambodge rural sans autre but que de dévoiler un travail exigent et précaire, celui d’une majorité du peuple, dont la terre nourricière est la seule richesse. Ce premier long-métrage de fiction valu à Rithy Panh sa première sélection au Festival de Cannes. JB