Ponirah est le nom d’une jeune fille dont la mère est morte en la mettant au monde. Rejetée par son père mais aimée par sa nurse, elle grandit avec un sentiment de culpabilité. Exploitée par tout le monde, elle se venge de la seule manière possible pour elle.
« Ainsi est l’histoire du film magistral de Slamet Rahardjo qui travaille souvent sur les drames familiaux, mais qui par son style structuré le rend totalement original. Son approche rigoureuse et pleine de vitalité empêche cette tragédie de tourner en mélodrame et fait de lui le metteur en scène contemporain le plus tourné vers une démarche expérimentale. Le metteur en scène lui-même joue un rôle important dans ce film. C’est seulement son troisième film et celui-ci met en évidence la naissance d’un nouveau talent asiatique. » Jerry Liu
