Monsieur 420
(Shree 420)

Avec Shree 420, le succès public du trio Kapoor-Nargis-Abbas dépassa celui d’Awara, le film devenant à son heure le plus grand succès commercial du cinéma indien. Les ambitions de Raj Kapoor de faire des films populaires nourris par des sujets audacieux s’y affirme avec plus de vigueur encore. Le 420 du titre fait référence au code pénal indien réprimant le vol et l’escroquerie. Entre la vertueuse Vidyia (Nargis) et le sulfureuse Maya (Nadira), Raj (Kapoor), paysan venu s’enrichir, claudique sans savoir à quel saint se vouer. Le film paye son tribut à Chaplin et Capra, et plus il nous le rappelle, plus le génie de Kapoor semble tracer sa propre voie. JB